终场前1分47秒,麦迪逊花园陷入窒息般的寂静。
杰伦·布朗像猎豹般从弱侧杀出,一掌切掉布伦森试图传给兰德尔的关键传球,随后带球狂奔全场,完成一记石破天惊的战斧劈扣,这一攻一防,彻底扭转了比赛势头,也成为了整个系列赛的转折点。
凯尔特人凭借最后三分钟打出的12-3攻击波,在客场以110-107险胜尼克斯,将东部半决赛大比分扳成2-2平,而这场比赛真正的故事,却隐藏在数据单上一个并不起眼的名字后面——弗雷德·范弗利特。
全场出战41分钟,24投13中,三分球11投6中,罚球5罚全中,37分5篮板8助攻2抢断1盖帽,这不是布伦森,不是塔图姆,而是身高仅1米83的范弗利特交出的成绩单。
“他就像一颗钉子,不断敲进我们的防守体系里,”凯尔特人主帅马祖拉赛后无奈地摇头,“每次我们以为防住了,他总能用另一种方式得分。”
范弗利特的进攻堪称教科书级别的后卫教学,面对霍乐迪的单防,他利用掩护后的急停跳投几乎无解;面对换防后的波尔津吉斯,他连续胯下运球后的后撤步三分让2米21的巨人也望尘莫及,最致命的是,他总能在凯尔特人即将起势的时刻,用一记冷血三分浇灭对手的反扑火焰。
第三节末段,当塔图姆连得7分将分差缩小到3分时,范弗利特在logo附近接球,毫不犹豫地超远三分出手,球应声入网,整个麦迪逊花园瞬间沸腾,这记进球不仅稳住了尼克斯的领先优势,更是对凯尔特人士气的沉重打击。
比赛的前三节,凯尔特人似乎陷入了与G3相同的困境,进攻端过度依赖塔图姆和布朗的单打,防守端对范弗利特的挡拆束手无策,转折点发生在第四节初段,马祖拉做出了两个关键调整:
他让德里克·怀特全场领防范弗利特,利用怀特更快的脚步和预判能力限制对手的启动;在挡拆防守中,凯尔特人开始坚决采取换防,宁愿让范弗利特单挑内线,也不再给他轻松找到外线射手的机会。
这一调整立竿见影,范弗利特在第四节前8分钟内仅得到4分,三分球3投0中,更重要的是,尼克斯的进攻体系因此陷入停滞,布伦森和兰德尔不得不承担更多进攻责任,而他们的效率显然无法与前三节的范弗利特相提并论。
“我们意识到不能让他继续带动全队,”杰伦·布朗在赛后采访时表示,“即使这意味着要让波尔津吉斯去面对他的突破,我们需要切断他与队友的联系,迫使他进行更高难度的单打。”
终场前3分12秒,尼克斯仍以104-98领先6分,麦迪逊花园的球迷已经准备好庆祝3-1的领先优势,就在这时,塔图姆在底角命中了一记关键三分,将分差缩小到3分,随后一个回合,霍乐迪造成了兰德尔的进攻犯规——这是尼克斯全队本场比赛的第5次进攻犯规。
“那次判罚改变了比赛,”尼克斯主帅锡伯杜在赛后依然耿耿于怀,“我不认为那是一个进攻犯规,但在那种关键时刻,裁判的哨声会影响球员的心态。”
接下来的两个回合成为了比赛的缩影:布朗完成关键抢断并暴扣得手,而尼克斯则在进攻端连续选择勉强出手,布伦森面对双人包夹的强行上篮偏出,兰德尔在24秒即将到时时的仓促抛投也刷框而出。
终场前28秒,塔图姆在罚球线上两罚全中,将比分改写为108-104,尼克斯暂停后布置了一次精妙的底线球战术,布伦森成功找到底角的哈特,后者三分命中将分差缩小到1分,但随后霍乐迪稳稳两罚全中,而布伦森最后时刻的压哨三分在布朗的全力干扰下弹框而出。

这场胜利对凯尔特人而言意义重大,在1-2落后的情况下,他们不仅避免了陷入1-3的绝境,更是在客场抢回了主场优势,塔图姆和布朗虽然手感平平(合计43投17中),但在关键时刻的防守和罚球展现了领袖价值。
而对尼克斯来说,范弗利特的爆发既是惊喜也是隐患,当一名角色球员砍下37分时球队依然输球,这暴露了球队核心在关键时刻的稳定性问题,布伦森在第四节5投1中仅得3分,兰德尔更是整场比赛都在与犯规麻烦作斗争。
“我们浪费了弗雷德的伟大表演,”布伦森在更衣室里神情沮丧,“当队友打出这样的表现时,你必须赢得比赛,我们没有做到。”
这场比赛很可能成为整个系列赛的转折点,凯尔特人找到了限制尼克斯进攻的方法,而尼克斯则需要解决关键时刻的得分荒问题,范弗利特不可能每场都砍下37分,布伦森和兰德尔必须承担更多责任。
更重要的是心理层面的变化,凯尔特人证明了他们可以在客场顶住压力赢球,而尼克斯则需要面对“错过最佳机会”的心理负担,当系列赛变成三局两胜的较量时,经验更丰富的凯尔特人显然占据了心理优势。
“这就是季后赛,”塔图姆在赛后平静地说,“没有人会轻易放弃,我们经历过更困难的局面,我们知道如何应对压力,现在系列赛才真正开始。”
两天后,双方将在波士顿进行天王山之战,是凯尔特人乘胜追击,还是尼克斯重新掌控局势?范弗利特能否延续神奇表现?布伦森和兰德尔会如何回应质疑?所有答案,都将在下一场比赛中揭晓。

但有一点可以肯定:这轮系列赛的精彩,才刚刚开始。
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